China ziet risico’s en voordelen van impasse tussen de VS en Rusland over Oekraïne

LONDEN – China kijkt met groeiende belangstelling toe terwijl Rusland en het Westen tegenover Oekraïne staan. Met meer dan 100 duizend Russische troepen aan de Oekraïense grens, groeit de bezorgdheid onder westerse landen dat het Kremlin een op handen zijnde invasie plant. Moskou heeft dergelijke plannen ontkend.

Westerse landen hebben gedreigd met ongekende economische sancties tegen Moskou als het Oekraïne binnenvalt. Als Rusland wordt afgesneden door het Westen, zou Rusland dan naar het oosten kunnen kijken, naar China, voor hulp? Professor Steve Tsang, directeur van het China Institute van de School of Oriental and African Studies van de University of London, zegt dat Peking klaar is om in te grijpen.

“China onder Xi Jinping heeft een duidelijk beleid om de wereld veilig te maken voor autocraten. En China onder Xi Jinping gelooft nu ook dat het een leidend socialistisch land is en heeft een zwak voor voormalige socialistische landen. Dus Rusland onder (president Vladimir ) Poetin vinkt twee vakjes aan waardoor Rusland Chinese steun zeer verdient.”

BEKIJK: China weegt risico’s, beloningen van VS-Rusland impasse over Oekraïne

Deel insluiten China weegt risico’s, beloningen van impasse tussen de VS en Rusland over Oekraïne af Embed share De code is gekopieerd naar uw klembord. breedte px hoogte px

De URL is gekopieerd naar uw klembord

Momenteel geen mediabron beschikbaar

0:00 0:03:43 0:00

“Het beleid dat China waarschijnlijk zal nemen, is alles te doen wat ze kunnen om de Russen te helpen de economische sancties onder ogen te zien die de VS en Europeanen aan Rusland kunnen opleggen. (Echter) Ik denk dat de economische banden tussen Rusland en China dat niet zijn. echt sterk genoeg om elke verbreking van de economische banden tussen Rusland en Europa te vervangen”, vertelde Tsang aan VOA.

Coördinatie Moskou-Beijing

Peking is verwikkeld in zijn eigen territoriale geschillen in Azië en heeft Moskou politieke steun geboden.

“Deze coördinatie van het buitenlands beleid zal zeker toenemen”, zegt analist Dmitry Suslov van de Russische Nationale Onderzoeksuniversiteit in Moskou. “Omdat vanuit Russisch perspectief de intensivering van het militaire partnerschap tussen Rusland en China precies een van de grootste pijnen is die Rusland de Verenigde Staten en de NAVO kan aandoen om hen tot compromissen te dwingen”, zei Suslov tijdens een recente paneldiscussie over Oekraïne, georganiseerd door de in Londen gevestigde beleidsgroep Chatham House.

NAVO-staten overwegen meer troepen in Oost-Europese lidstaten in te zetten om Rusland af te schrikken. De Verenigde Staten hebben nog eens 8.500 troepen paraat voor mogelijke uitzending naar Europa.

Taiwan

China houdt de reactie van de NAVO en Amerika op een eventuele Russische invasie nauwlettend in de gaten, zegt veiligheidsanalist Julie Norman van University College London. “Hoewel er troepen worden ingezet in Oost-Europese staten, hebben geen staten het erover om rechtstreeks troepen naar Oekraïne te sturen om het te verdedigen. En natuurlijk neemt China daar nota van, met een aantal van hun eigen territoriale geschillen in hun eigen gebieden.” Norman vertelde VOA.

Taiwan is China’s grootste territoriale geschil – en er bestaat een risico van misrekening als Peking de gebeurtenissen in Oekraïne ziet gebeuren, zegt Steve Tsang.

“De Chinezen die de Amerikanen en Europeanen groots zien praten, maar er niet veel aan doen… zouden hen moed inspreken over Taiwan en mogelijk een verkeerde inschatting maken van wat de Amerikaanse reactie op een crisis over Taiwan zou kunnen zijn.”

China’s Belt and Road

Ondanks hun onderlinge rivaliteit met de Verenigde Staten komen de belangen van China en Rusland niet altijd overeen. China heeft ook miljarden dollars geïnvesteerd in Oost-Europa en Centraal-Azië, die in het geval van een conflict gevaar kunnen lopen.

Peking’s ‘Belt and Road’-initiatief’ van meerdere biljoenen dollars doorsnijdt verschillende voormalige Sovjetblokstaten, waaronder Oekraïne. Een directe spoor- en veerbootvrachtverbinding werd in 2016 geopend en verbindt China met de haven van Illichivsk aan de Oekraïense Zwarte Zeekust via Georgië, Azerbeidzjan en Kazachstan, waarbij Rusland wordt omzeild.

Oekraïne is een belangrijke exporteur van granen naar China. Tegen 2025 streven Peking en Kiev ernaar om de bilaterale handel met 50 procent te verhogen tot $ 20 miljard per jaar. China heeft ook infrastructuurprojecten gefinancierd, waaronder een nieuwe metrolijn voor Kiev. Als Rusland Oekraïne binnenvalt, kunnen de investeringen van Peking in de regio dan gevaar lopen? Vooralsnog maakt China zich weinig zorgen, zegt Tsang.

“De directere impact op het Belt and Road-initiatief zou in feite de Russische militaire interventie in Kazachstan zijn. En de Chinese regering heeft laten zien dat ze daar vrij ontspannen en comfortabel mee omgaat. Voor hen is het belangrijker om autoritaire staten en autocraten om aan de macht te blijven dan dat sommigen van hen op dit moment dichter bij Rusland dan bij China staan. Op de langere termijn kunnen de dingen veranderen, “zei Tsang.

Op de korte termijn, zeggen analisten, wil China de sudderende spanningen in ieder geval de komende weken onder controle houden, terwijl het zich voorbereidt op het organiseren van de Olympische Winterspelen die op 4 februari beginnen.