Tunesische cartoonist opgepakt omdat hij spot met premier

Tawfiq Omrane is niet de eerste de beste. Hij staat er al langer om bekend geregeld uit te pakken met rake satirische cartoons. Zelfs president Kais Saied kreeg er al van langs van hem. Maar nu is de man klaarblijkelijk te ver gegaan volgens het parket. De cartoonist werd opgepakt en aangehouden door het openbaar ministerie.

“De politie heeft hem urenlang ondervraagd zonder advocaten”, aldus Anas Kadoussi, de advocaat van de man. “Hij wordt verdacht van beledigingen op sociale media. Door cartoons waarin hij spot met de premier…” Als Omrane daarvoor veroordeeld zou worden, riskeert hij een jaar in de gevangenis.

Vrijheid van meningsuiting

Veel Tunesiërs zien vrijheid van meningsuiting als een verworvenheid sinds de revolutie van 2011, toen dictator Zine El Abidine Ben Ali afgezet werd. Helaas blijkt de realiteit al te vaak anders. Activisten, journalisten en politici hebben al vaker gemeld dat die vrijheid ernstig onder druk staat in het land. “De arrestatie van Omrane versterkt de pogingen van de overheid om kritische stemmen in ons land te onderdrukken”, zegt Amira Mohamed, de topvrouw van de vakbond voor journalisten in het land.

Dit jaar werden ook al meer dan twintig politici opgepakt, waarvan enkelen ervan beschuldigd werden een staatsgreep te plannen. President Saied houdt vol dat hij de vrijheid van meningsuiting belangrijk vindt en benadrukte al vaker dat hij nooit een dictator zal zijn.